10 février 2004 : allez donc voir ici...
Lundi 9 février 2004
Encore une phrase exemplaire
David Madore a écrit sur son blog un article très émouvant à la mémoire de son prof de math sup, Stéphane Hoguet, qu'il conclut ainsi : "Telle est la vie des hommes. Quelques visages aperçus, très vite remplacés par d'irrémédiables absences. Il n'est pas nécessaire de le dire aux enfants". Mais cette phrase remarquable n'est quand même pas tout à fait de lui
. Je viens de la référencer (ou plutôt son original) sur ma page de textes exemplaires ; vous n'avez qu'à aller y voir si vous ne l'aviez pas reconnue.
Dimanche 8 février 2004
Un exercice de recherche (suite et fin)
En octobre dernier, je me demandais comment récupérer la référence d'un certain roman de science-fiction. L'histoire de l'hexagone magique (rapportée par François le Lyonnais dans "Les nombres remarquables" (Hermann, 1983), mais ce livre est hélas épuisé) est du même tonneau : son premier "inventeur" (il n'existe qu'une seule solution, correspondant à un hexagone de 19 cases) aurait cherché pendant 20 ans, puis perdu le papier où il avait noté le résultat. Il recommença alors ses recherches pendant 5 autres années... avant de retrouver le papier. De même, j'ai retrouvé aujourd'hui le livre que je cherchais (il s'agissait de Charisme, de Michaël Coney)... en rangeant ma bibliothèque...
Samedi 7 février 2004
Chou Romanesco
On peut faire de très bonnes choses avec le légume préféré des amoureux des fractales. J'en ai profité pour ajouter à ma page de recettes celle d'un gratin, typique des (légères) améliorations que j'ai apportées à ces plats oh combien traditionnels.
Dérives
Je n'aime guère l'allure que prends (depuis de nombreux mois) la politique éditoriale de La Recherche, et leur numéro spécial sur Dieu, la Science et la Religion ne me rassure pas. Il commence en particulier par un article de maths à la limite de l'escroquerie, et dont, de plus, on ne voit pas très bien ce qu'il essaie de dire (montrer que les mathématiciens "croient" à la réalité des objets mathématiques, et qu'ils ont bien tort?). Je ne peux que rappeler, comme toujours à ce sujet, les paroles définitives de Don Juan ("Je crois que deux et deux sont quatre, Sganarelle, et que quatre et quatre sont huit").
J'avais besoin (pour un problème de dates de licences de go, si vous voulez tout savoir) d'une citation de Knock concernant le paiement par ses clients à la Saint-Michel. À ma grande déception, le texte intégral ne semble être nulle part sur le Web; c'est bien la première fois que ça m'arrive...
[en 2005, cet "oubli" était réparé : un groupe de théâtre amateur en donnait le texte complet (et quelques autres)]
Jeudi 5 février 2004
Dérisoire
Relisant (voir l'entrée du 13 janvier) le volume 2 de l'Encyclopédie du Dérisoire, j'ai (re)fait quelques découvertes, dont le prodigieux portrait caché dans les vieilles boîtes de Vache qui rit
Mercredi 4 février 2004
Lecture globale
Dans le même numéro de Pour La Science figure une enquête montrant qu'en raison de la déplorable structure de l'orthographe anglaise, les écoliers (après un an d'apprentissage) n'arrivent à lire que 32% des mots (contre 75% en France, et 97% en Italie). Du coup, la bonne stratégie d'apprentissage est la méthode globale, comme l'avaient montré les études (presque toutes anglo-saxonnes) des années 70... chez eux, mais pas chez nous. Et les désastres pédagogiques qui s'en sont suivis auraient peut-être pu nous être épargnés...
Sucré-salé
C'est le titre du dernier livre de Pierre Gagnaire (mon cuisinier favori); pas beaucoup de recettes (que, de toute façon, les amateurs convenables de mon genre bousilleraient irrémédiablement), mais énormément d'idées et beaucoup d'émotion ("la cuisine, c'est avant tout de l'amour"). Pendant qu'on y est, je découvre à l'instant son livre en anglais :Reflexions on culinary artistry, qui n'a pas l'air mal non plus... mais qui n'est peut-être que la traduction du précédent, allez savoir.
Mardi 3 février 2004
Carte du monde
Je rêve d'une carte universelle, c'est-à-dire qu'on pourrait zoomer sur n'importe quel point, jusqu'à l'échelle des rues dans les villes et villages, et à l'échelle du km (mettons la précision des cartes au 1/25.000) dans les campagnes. Voici déjà quelque chose d'assez impressionnant pour l'Europe (mais ils ont aussi des cartes du monde): le site de Multimap. Par exemple, vous pouvez voir la rue où j'habite...[en 2007, après les progrès de Google Earth, cette entrée se retrouve évidemment incroyablement datée...]
Une calculette... mécanique
Le numéro de février de Pour la Science raconte l'incroyable histoire de la Curta, la calculatrice mécanique de poche conçue par Curt Hersztark dans des conditions invraisemblables, et développée au Liechtenstein après la guerre. Pour en savoir plus, allez voir le site qui lui est consacré.
Lundi 2 février 2004
Dédicaces
Dans le dernier numéro de Fluide Glacial, Léandri consacre sa "Chronique du Dérisoire" aux dédicaces, et on y apprend ainsi que Coluche, toujours implacablement honnête, signait "À Tartempion, machinalement". Mais le plus joli passage de cette chronique, c'est l'incroyable histoire de la tentative ratée (et filmée par Arte) de Solé de se faire dédicacer par Paul McCartney. Bien que ce ne soit pas tout à fait la même chose, j'ai moi aussi collectionné quelques dédicaces et préfaces exemplaires.
Dimanche 1er février 2004
Mine témoin
Finalement, le GR 44d débute en face de la mine témoin d'Alès, intéressant lieu d'excursion rappelant le passé minier de la ville; ce n'était pas évident à trouver en ne se servant que d'Internet (une recherche par Google a fini par m'amener au Mas de Rochebelle, et le reste était facile). Ensuite, il n'est pas trop difficile à suivre, mais une bifurcation mal signalée (à qui faut-il s'en plaindre?) nous aura donné du fil à retordre. Sur le GR 70 (le chemin de Stevenson), nous n'aurions pas eu tant de problèmes : ce site, par exemple, en décrit tous les méandres en images...
Pin ou mélèze?
Pour le savoir (et sur le GR cité plus haut, ce n'est pas du luxe), allez voir ces fiches caractéristiques
Fibonacci et les pommes de pin
J'explique chaque année à mes élèves que la suite de Fibonacci (1,1,2,3,5,8,13,21,...) se retrouve souvent dans la nature, que ce soit dans les tournesols ou dans les pommes de pins. Mais, essayant de compter les écailles de celles que nous avons ramassées aujourd'hui, j'ai commencé à avoir des doutes. Heureusement, voici des photos expliquant clairement ce qu'il faut compter (et le site donne aussi des références justifiant ce qui pourrait passer pour de la numérologie).
Samedi 31 janvier 2004
Preuves douteuses
Ce site (australien) donne une liste assez longue des différents moyens de prouver quelque chose de faux ou de douteux, en agitant les mains, par exemple, ou en noyant l'auditoire sous un flot de détails insipides. C'est assez complet, mais les experts de sci.math (à commencer par l'inénarrable fermatiste James Harris, dit JSH) ont souvent trouvé mieux encore...
Grande randonnée (suite)
Ma dernière randonnée s'était faite sur un trajet que je connaissais bien. Mais d'où part donc, à Alès, le GR 44d (Alès-Saint Jean du Gard, où il rejoint le GR 70)? Je m'en vais essayer de trouver cela demain, mais c'est encore un joli sujet de recherche sur le Web (noter que la carte IGN explique tout cela très bien, mais ce serait tricher...)
Vendredi 30 janvier 2004
Nappe albienne
David Madore demandait, en novembre dernier, des informations sur les aspects méconnus de Paris. Saviez-vous (je l'ai appris par Charlie-Hebdo de cette semaine) que la nappe d'eau fossile de l'Albien alimente trois fontaines publiques de Paris? Petit jeu de recherche sur le Web: retrouvez lesquelles, et la raison de l'article de Charlie... (allez, voilà un endroit où vous pourrez trouver des éléments de réponse)
Jeudi 29 janvier 2004
Théologie négative
Cette position d'origine mystique, voire gnostique ("Dieu est, par essence, tel qu'on n'en peut rien dire", ce qui paraît difficilement contestable) amène généralement les gens à dire beaucoup de bêtises (voir, au hasard, ici). Or il me semble qu'elle pourrait constituer la base d'une nouvelle religion, déclarable comme telle aux Etats-Unis, par exemple (et donc dispensée d'impôts, etc.), à laquelle pourrait se rallier ouvertement tous les athées et agnostiques du monde, réalisant ainsi (en positif) la même opération de récupération que l'AGRIF, par exemple. Qu'en pensez-vous? En tout cas, si je me retrouve un jour en prison ou pire, vous saurez à présent pourquoi... 
Mercredi 28 janvier 2004
Échecs musclés
Voilà enfin quelque chose qui va changer l'image un peu glauque du joueur d'échecs binoclard et anémique. Mais ça risque de ne pas arranger le sexisme bien connu de ce milieu. Ne devrions-nous pas, nous autres joueurs d'un art martial asiatique (le seul qui se pratique assis, soit dit en passant; j'avais jadis proposé que les ceintures marquant les titres de dan et kyu soient remplacées par des bretelles de couleur) commencer à envisager des rencontres mixtes go et sumo? Cela dit, certains anciens se rappelleront peut-être des matchs go-natation à Sanilhac...
Mardi 27 janvier 2004
Photos jaunies
La Royal Air Force vient (le 19 janvier) de mettre en ligne une énorme quantité (plus de 5 millions) de photos de reconnaissance prises en haute définition durant la seconde guerre mondiale. On y trouve(ra) des choses ahurissantes (telles que des photos d'Auschwitz en activité)... dès que leur site ne sera plus saturé de demandes [et, de fait, fin 2005, ces photos étaient toujours inaccessibles... mais en 2007, tout semblait rentré dans l'ordre]
Défilé du Nouvel An (chinois)
... lequel, d'ailleurs, est plutôt appelé là-bas Fête du Printemps. Quoi qu'il en soit, les Champs-Elysées étaient noirs de monde pour le défilé organisé par la mairie de Paris (en collaboration avec la Chine et les associations franco-chinoises), mais de chez Gagnaire (en haut de la rue de Balzac), on voyait parfaitement bien; il était aussi possible d'atteindre les Champs-Elysées en passant par les rues de derrière (rue du Colisée, rue de Berri...), puis en traversant une des galeries commerciales. On voit quand même encore mieux à la télé...
Lundi 26 janvier 2004
Antivirus
On trouve d'excellents antivirus en shareware et freeware, mais Activescan est un produit à part : c'est à partir de cette adresse qu'il explore et nettoie (gratuitement) votre ordinateur, en utilisant une liste de virus sans cesse remise à jour. Un must.
No man's land
Quelle est la plus grande zone neutre (donc à l'ONU) sur terre? Non, ce n'est pas l'Antarctique (qui est partagé en fuseaux), mais une zone en forme de parallélogramme située entre l'Irak et l'Arabie Saoudite, de la surface de deux départements français, et sur lequel vous en saurez plus en consultant l'encyclopédie du dérisoire [ou cette discussion trouvée sur le bon site de The Straight Dope]. D'après mes sources, il s'agirait à l'origine d'une erreur de cartographie...
Soif de lionne
Passant par Auxerre, m'est revenu (comme à chaque fois) le "poème" mnémotechnique que me récitait mon papa (et qui avait aussi marqué Georges Perec) : "Comme j'avais une soif de lionne, je voulus savoir à quoi l'eau sert. En homme de bon sens, j'y joignis du chablis, et je m'écriai 'Tonnerre, avalons' " (on aura reconnu l'Yonne, Auxerre, Sens, Joigny, Chablis, Tonnerre et Avalon, bien sûr). Au fait, existe-t-il d'autres textes analogues pour d'autres départements?
du 22 au 25 janvier 2004
Week-end
Comme prévu, encore un week-end occupé (nous montons à Paris, avec quelque retard, pour l'anniversaire de ma mère). À lundi, donc, pour la reprise de nos émissions; cette fois, il y sera parlé d'antivirus et de la zone neutre internationale...
Mercredi 21 janvier 2004
Harlan Ellison
Personnage flamboyant ayant marqué la science-fiction à partir de la fin des années 60 (le recueil de nouvelles qu'il a fait écrire, Dangereuses visions, est un classique), il continue à produire : je suis en train de lire Dérapages, qui explore l'inquiétude liée au vieillissement...
Mardi 20 janvier 2004
Holmes apocryphe (suite)
Ayant fini l'ultime défi de Sherlock Holmes, j'en pense décidemment beaucoup de bien. Je ne vais pas vous en dévoiler l'intrigue, mais sachez que l'auteur s'est mis sous la protection de Borges, qui, dans trois versions de Judas (Labyrinthes), imagine (ou plutôt fait imaginer à Runeberg, le théologien hérétique qui est le héros de cette nouvelle) que Judas est en fait le Messie, "ajoutant ainsi, au thème du rédempteur qui semblait épuisé, les complexités du mal et de l'infamie".
Les chemins du vent
C'est le titre du dernier album d'Anne Sylvestre. ne le ratez pas (mais il n'est pas gai...)
Lundi 19 janvier 2004
Holmes apocryphe
En dehors des textes du canon, d'innombrables pastiches, ou simples hommages, ont été écrits par d'autres auteurs (spécialistes du polar ou non), certains sont d'une qualité honorable. En voici une liste (française) assez complète (tout le site est un must holmésien) et, dans un genre "littéraire", je recommande particulièrement le livre de Reouven; je viens de tomber sur l'ultime défi de Sherlock Holmes, qui semble aussi assez prometteur.
Renormalisation et autres "scandales"
Les utilisations par les physiciens de méthodes ou d'objets mathématiques mal définis, voire "absurdes", ne manquent pas : infinitésimaux jadis, fonction de Dirac plus récemment, et le scandale récent des méthodes de renormalisation, consistant à "négliger" les termes infinis dans des développements en série, pour ne garder que les autres. Cet article de Jean-Luc Delahaye (dont je n'aime guère le style, par ailleurs, mais aux synthèses souvent très complètes, comme celle qu'il donnait récemment dans le dernier numéro de Pour la Science, sur les preuves mathématiques à statut incertain) fait le point sur les problèmes ainsi soulevés, et mentionne (mais est-ce sûr?) que les méthodes en question n'ont toujours pas trouvé leur justification...
du 16 au 18 janvier 2004
Week-end
Encore un week-end occupé (et il en ira d'ailleurs de même du prochain). À lundi, donc, pour la reprise de nos émissions; il y sera sans doute parlé de renormalisation et de Sherlock Holmes (mais pas dans le même paragraphe)...
Jeudi 15 janvier 2004
Albert est méchant
C'est un assez gentil film . Christian Clavier se moque un peu de lui-même, Arielle Dombasle aussi, et Michel Serrault est grand. Pas inoubliable, mais on passe un bon moment de jubilation devant le saccage méthodique par Albert du monde friqué que fréquente Clavier...
Et allez donc, c'est pas mon père
Cette réplique est la plus célèbre de la Môme Crevette, la Dame de chez Maxim (une des pièces les plus connues de Feydau). Comme elle est souvent citée à l'époque (par Proust, par exemple), mais hors contexte, je ne l'avais jamais comprise. Mais j'ai récupéré (voir ma note de mardi) mon édition intégrale de Feydau (Laffont, Bouquins), et j'ai donc enfin été éclairé(?) : elle passe très souvent sa jambe au dessus d'une chaise, dans un mouvement de french-cancan, et dit alors cette phrase à chaque fois...
Mercredi 14 janvier 2004
Le petit Roi
Ce délicieux personnage de bande dessinée, dû à Otto Soglow, est un prétexte pour vous parler de Norodom Sihanouk. En effet, dans les années heureuses d'avant guerre (du Vietnam), il était le correspondant officiel à Pnom-Penh du Canard Enchaîné; ensuite, il connut des aventures incertaines avec les Khmers Rouges, et gouverne à présent à nouveau le pays; il a le temps de tenir un(e sorte de) weblog en français qui, malheureusement, en dit long sur ses sympathies actuelles et passées avec des personnages peu recommandables. Ainsi, au hasard, cette entrée (en septembre 2003) vaut son pesant de cacahuètes, tout particulièrement le paragraphe final...
Mardi 13 janvier 2004
Relectures
Je viens de remettre la main sur un grand nombre de livres prêtés jadis à une amie, et que je pensais perdus (quand je n'en avais pas perdu jusqu'au souvenir). Je vais donc en faire des fiches de relecture; on trouve là-dedans en vrac de vieux Pratchett, Six promenades dans les bois du roman et d'ailleurs, d'Umberto Eco, Le Plan Infini, d'Isabel Allende (ce n'est pas son meilleur), Des amis imaginaires, d'Allison Lurie (celui-là, en revanche, est assez génial)...
Lundi 12 janvier 2004
Confluences
C'est le nom donné aux intersections des parallèles et des méridiens (entiers, genre 31°N, 11°E) par les gens de l'ahurissant projet consistant à les photograpier toutes (du moins celles sur la terre ferme). Et ils en ont déjà un grand nombre... J'en parle d'ailleurs sur ma page d'explorations du Web.
Dimanche 11 janvier 2004
Soldes
Nous avons passé 5 heures dans Montpellier à explorer consciencieusement toutes les possibilités offertes... Je n'ai rien de plus à déclarer que ce que l'on trouve dans l'excellente entrée du journal de David Madore à ce sujet
Samedi 10 janvier 2004
Nemo à Monaco
Pendant les vacances de Noël, les visiteurs du musée océanographique pouvaient partir à la recherche des poissons-clowns. Pauvre Nemo! Quand on pense qu'il passe tout le film à essayer de s'échapper de son aquarium... D'ailleurs, pas génés, les gens de Disney (même si c'est Pixar qui a réalisé le film) ont fait vendre beaucoup d'aquariums "Nemo", de poissons-clowns, etc.
Apostille du 26/12/05 : Les références pour ce genre d'entrées datées se périment vite, et Google ne semble pas les garder toutes en mémoire. Voici, à tout hasard, une fiche moins périssable sur les poissons-clowns...
Vendredi 9 janvier 2004
Une puce gentille...
... chez un prince logeait. Ma maman me chantait ça quand j'étais petit. Bien sûr, Google (avec "puce gentille" comme requête) le retrouve instantanément, même si c'est moins connu que l'air des bijoux (à cause de Tintin) ou celui du veau d'or. Mais c'est bien du même, à savoir... Gérard de Nerval, traduisant Goethe; Gounod lui a entièrement pris le livret de son Faust.
Jeudi 8 janvier 2004
Terre des villes
Cette collection de CD-Roms chez Belin (les livres correspondants sont en cours de publication) correspond à un projet nouveau et ambitieux. Il s'agit de reconstitutions (en images de synthèse) de l'aspect d'une ville (Paris, Naples, San Francisco...) à travers les siècles. Superbes outils de découverte des paysages urbains, ce sont aussi de passionnants objets pédagogiques, montrant comment les contraintes de toutes sortes (géologiques, historiques, économiques...) ont influé sur le développement des grandes métropoles.
Un Wiki pour le Go
C'est sous ce titre hermétique qu'une "EncyGopédie", version française de Sensei's Library, vient d'être créée. Il s'agit donc d'un site interactif, où toutes les contributions (en français, et sur le jeu de Go) sont les bienvenues ; on y trouvera sûrement tôt ou tard quelques textes de moi...
Mercredi 7 janvier 2004
Tachyons
Ce seraient des particules allant plus vite que la lumière... si on en avait découvert. Bien que des recherches assez sérieuses aient été effectuées dans les années 70 et 80, il faut bien reconnaître que leur existence (du moins sous forme d'objets contrôlables) est peu plausible : cette description très claire de l'allure étrange d'un duel avec des pistolets à tachyons vous fera sans doute comprendre pourquoi.
Mardi 6 janvier 2004
Après vous...
C'est le titre du dernier film de Pierre Salvadori, avec Daniel Auteuil, Didier Garcia (à contre-emploi) et Sandrine Kimberlain (pour changer, je mets un lien pointant vers une critique de Monde; ceux qui préfèrent les fiches techniques pourront toujours consulter celle de l'IMDb). Très drôle, et souvent surprenant, avec des acteurs remarquables...
Lundi 5 janvier 2004
Inédits de Brel
Certains avaient entendu parler de ces cinq chansons, pas assez travaillées au goût de leur auteur (et de ses musiciens), et qu'on ne pouvait entendre qu'à la fondation Brel. Elles sont donc sorties, pour le 25ème anniversaire; c'est par hasard, d'ailleurs, en cherchant une anthologie pour Carine, que je suis tombé dessus. Et si je ne suis pas tout à fait d'accord avec la critique du lien précédent (les deux chansons "approuvées" sont vraiment superbes), je dois reconnaître qu'il y a de l'abus; cela dit, les récentes interprétations de Brel par des tas de gens [le site de Ouwens, vers lequel pointait jadis ici un lien, en recensait une incroyable quantité, pas toutes scandaleuses, d'ailleurs, mais il semble avoir disparu de la toile en 2005, et même Google n'en donnait plus le cache en 2007, ce qui, soit dit en passant, est quelque peu inquiétant] m'offusquent bien plus encore...
Voltaire?
"Je ne suis pas d'accord avec ce que vous dites, mais je défendrai jusqu'à la mort votre droit à attribuer faussement cette citation à Voltaire" (elle est en fait due à Evelyn Beatrice Hall (1906), décrivant l'attitude de Voltaire envers Helvetius...)
Dimanche 4 janvier 2004
Marco Polo a-t-il été en Chine ?
Cette question peut sembler surprenante (allez voir une description typique de l'histoire de son voyage), mais une dispute sur rec.games.go (du genre "avait-il décrit le jeu de Go?") m'a amené à découvrir un groupe "révisionniste" dont une description cohérente des thèses figurent dans ce livre de Frances Wood; voici également une discussion (et une réfutation) de ses arguments (dont certains sembleraient à première vue convaincants, il faut bien le dire)
Le tango corse
Non, ce n'est pas de Chanson Plus Bifluoré (mais ils l'interprètent très bien); c'est de Fernandel (enfin, pas tout à fait; c'est en réalité de Pirault et Vastano) . En voici les paroles.
Œuf absolu et salmonellose
Hervé This et Pierre Gagnaire recommandent, pour une cuisson parfaite des œufs (brouillés ou entiers), une température de 64°C, durant au moins une demi-heure. Mais cette technique, utilisée par David Madore, a été fort critiquée par une des ses amies biochimistes, l'accusant de créer ainsi un bouillon de culture. Il m'aura fallu un peu de temps pour dénicher cette garantie de destruction des salmonelles en une demi-heure à 57°C, et je me demande si c'est tout à fait suffisant...
Samedi 3 janvier 2004
L'année 2003, vue par Google
Ils utilisent leurs méthodes usuelles pour donner un panorama de l'année, en fonction des demandes les plus fréquentes des internautes. Quelques surprises vous attendent (on pourrait penser qu'elles sont surtout dues au biais américain, mais les demandes venant de France sont assez étonnantes aussi).
Britney Spears, les semi-conducteurs, et Hedy Lamarr
C'est en regardant les résultats de ces demandes fréquentes que je suis tombé sur cet étonnant site (dont les auteurs universitaires avouent eux-mêmes l'avoir construit pour augmenter leur fréquentation), et, partant de là, sur l'information, parfaitement authentique celle-là, de ce que l'actrice Hedy Lamarr était aussi une physicienne de talent...
2 janvier 2004 : allez donc voir ici...