1^er mars 2005 : allez donc voir ici...

Lundi 28 février 2005

Le nouveau Pour la Science


Dans le numéro de mars de Pour la Science, on trouve, outre un dossier sur notre petit cousin (contenant des réponses plus précises à mes interrogations d'avril dernier), des remarques fort intéressantes sur l'avenir des moteurs de recherches (signalant, entre autres, des sites encore expérimentaux tels celui de Mooter, sur lequel vous pourrez lire cette analyse, ou décrivant les projets de reconnaissance musicale), et des informations nouvelles sur l'histoire de la découverte de Neptune, dont je vous reparlerai sûrement.

L'usage vu par Google

Le plus connu des moteurs de recherche ( mais voir l'entrée précédente) est aussi un bon moyen de contrôler par exemple une orthographe (ou du moins celle dont l'usage est le plus répandu sur la Toile). Par exemple, la graphie "ortographe" est repérée 24000 fois, contre 474000 pour la version correcte (et Google vous demande si, par hasard, ce n'est pas celle que vous cherchez)... Évidemment, cela ne vous prémunit pas contre des erreurs courantes sur des mots rares, mais le Web garde un taux de réussite impressionnant : le genre d'astrolabe, par exemple, doit être testé en comparant "un astrolabe" et "une astrolabe" (416 pour le premier et 22 pour le second); je n'ai pas encore trouver de contre-exemple, et ce peut devenir un jeu assez amusant (proche du jeu du dictionnaire) d'en chercher un. En revanche, comme le contrôle des accents n'est pas vraiment assuré, c'est (pour l'instant?) impossible de savoir s'il faut écrire repérée ou repèrée (80700 contre 80900, sauf que je ne vois guère de différence entre les deux listes...)

2^{25 964 951}-1 est premier

Le titre dit l'essentiel ; vous en saurez plus long sur la découverte (le 18 février) du 42^ème nombre de Mersenne sur la page qui leur est consacrée; rappelons que je vous avais déjà annoncé celle des deux précédents, respectivement en décembre 2003 et en juin dernier.

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14 février 2005

Bodegons authentiques

Contrairement à ce que m'avait fait croire le dépliant explicatif de la chaîne des Grill Bodegon Colonial, on trouve bien des Bodegons (ou plutôt des Bodegones) aux Canaries, mais ce sont plutôt des bars à vins (avec tapas), en général. Peut-être n'avons-nous pas trouvé les bons ? (n'oubliez pas, si vous cherchez ça sur le Web, que bodegon (sans accent) c'est le plus souvent un nom donné à un tableau représentant une scène de la vie quotidienne). Au passage, un petit mystère de plus : y a-t-il deux Bodegons à Clermont-Ferrand? La lecture de ces critiques pour le moins contrastées pourrait amener à le croire...

L'homme qui souriait

J'ai lu le dernier roman policier de Mankell (sauf que ce n'est nullement le dernier qu'il a écrit; je me demande vraiment pourquoi les traducteurs ont jugé bon de nous raconter la vie de Wallander dans le désordre, ce que j'avais déjà déploré lors de ma lecture des Chiens de Riga; voici une chronologie de ceux traduits [le site de polarnoir, où l'on pouvait en savoir plus, semblait avoir disparu en 2007]); un excellent cru, donc, qui ne me laisse plus malheureusement dans ce cycle à lire que La Lionne Blanche, avant la série, déjà annoncée, des récits qui mettront en jeu sa fille...

Dimanche 27 février 2005

Épure


Le dernier disque de William Sheller revient au style intimiste de En solitaire (avec un accompagnement musical réduit au piano seul); dans l'ensemble, c'est très réussi, et j'aime vraiment beaucoup deux ou trois fragments (le refrain de Mon Hôtel et la conclusion de Loulou, par exemple); j'ai d'abord penser que je ne pourrais vous en donner d'échantillons, mais Amazon le permet, en fait, et ce avec une qualité d'écoute convenable.

Nouvelles mises à jour

J'ai profité de ces vacances pour écrire quelques textes nouveaux, en compléter d'autres, par exemple celui sur les grands entiers (mais je n'ai pas signalé le détail de ces ajouts, en général) et faire un peu de nettoyage...

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11 février 2005

Mon anniversaire

Nous l'avons passé (et fêté) presque entièrement dans l'aéroport de Madrid (on aurait d'ailleurs largement eu le temps d'en sortir pour visiter, par exemple, le Musée du Jambon (ce n'est pas un vrai musée, remarquez), aux produits plus intéressants que le turrón dont nous nous sommes contentés). Les lecteurs de ma page biographique n'auront pas été surpris de le voir mentionné aujourd'hui, mais mon âge exact demande, pour être calculé, quelques connaissances supplémentaires... Cette année, il fait néanmoins clairement penser à une certaine tortue, que vous trouverez quelque part sur ce site...

Les îles fortunées

C'est le nom que Pline le Jeune donnait aux Canaries (lesquelles ne tirent pas leur nom actuel de l'oiseau qui y vit (c'est le contraire) mais de celui du chien, en latin), sans doute à cause de leur climat subtropical, qui en fait la plus importante destination touristique (balnéaire) espagnole. À notre arrivée, par un froid glacial et sous la pluie, ce caractère enchanteur n'avait rien d'évident, d'autant que les autochtones nous expliquaient qu'ils n'avaient jamais vu cela. Renseignements météorologiques plus sérieux pris, il ne s'agissait pas d'un effet paradoxal du réchauffement climatique, mais plutôt de la fragilité des mémoires humaines, et du fait (lié, lui, au réchauffement) que la décennie précédente avait été exceptionnellement chaude ; de plus, pendant ce temps, il neigeait sur la France, ce qui nous a quand même consolé...

Du 10 au 26 février : vacances d'hiver

Nous les passerons au soleil; à notre retour, je vous parlerai donc, entre autres, d'îles (appartenant à l'Espagne)...

Mercredi 9 février 2005

Un émule chinois de Dodin-Bouffant


Dans les années 30, Marcel Rouff écrivit La vie et la passion de Dodin-Bouffant, gourmet, petit livre amusant et riche en informations gastronomiques, et d'où, par exemple, Jacques Manière (qui réintroduisit en France la cuisine à la vapeur ; voici d'ailleurs une de ses créations) tira une célèbre recette de pot-au-feu dont il devait faire le cheval de bataille de son nouveau restaurant, appelé, évidemment, le Dodin-Bouffant. Vie et passion d'un gastronome chinois est un court roman de Lu Wenfu, qui, sans atteindre au niveau de détail de celui de Rouff, vous donnera une idée de ce qu'on pouvait (et peut encore) manger à Suzhou, mais qui jette aussi un éclairage indirect sur les modifications que la tourmente politique chinoise aura fait subir à ses traditions culturelles les mieux ancrées...

Mardi 8 février 2005

Calendriers lunaires


Cette année, mardi gras et nouvel an chinois tombent le même jour. Comme les deux reposent sur un calendrier lunaire, on pourrait penser que c'est le cas le plus souvent, mais il n'en est bien sûr rien . Les deux calculs, sans être vraiment difficiles (avec les moyens modernes, parce que ce fut le problème le plus délicat connu durant le moyen-âge) demandent un peu de patience : Mardi-gras est le 47 ^ème jour avant Pâques (premier dimanche suivant la première pleine lune suivant l'équinoxe de printemps, quoique...), et le nouvel an chinois est le jour de la deuxième nouvelle lune après le solstice d'hiver. À première vue, ça semble clair, mais du moins pour Pâques, certaines subtilités compliquent affreusement les choses...

Lundi 7 février 2005

Paul Rebeyrolle est mort


"Le journalisme consiste largement à apprendre que Lord Jones est mort à des gens qui ignoraient qu'il était vivant" (G. K. Chesterton). Paul Rebeyrolle était un peintre (mais aussi un sculpteur) français majeur, dont le musée, à Eymoutiers présente une importante collection sous forme de visite virtuelle.

Dimanche 6 février 2005

Njall le brûlé


Les sagas islandaises, écrites vers le 13^ème siècle, constituent un ensemble étonnant de textes sobres et réalistes. La saga de Njall le brûlé est encore un exemple de ces rares textes que je n'ai pas pu retrouver sur le web ; je l'avais découverte il y a longtemps dans l'Encyclopédia Universalis (comme le texte de Verlaine signalé l'autre jour). Si vous en disposez, vous l'auriez trouvé à l'article "Sagas"... sauf qu'il a disparu de la nouvelle édition. Comme sa conclusion est un extraordinaire exemple de litote, je la mettrai sans doute un jour sur ma page de textes exemplaires [cela fut fait le 16 février] ; mais, en attendant, voici (tiré de la nouvelle édition ), un autre exemple assez étonnant : la première phrase de la Saga du combat sur la lande est Ath se tenait devant sa porte, et il fut tué par un homme qui se disputait avec lui pour une poutre ; l'homme emporta la poutre.

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du 4 au 25 janvier 2005

La panne s'éternise

Non seulement elle a duré beaucoup plus longtemps que prévu, mais elle aura laissé des traces : les compteurs sont en panne (et je soupçonne qu'ils ne seront jamais remis à jour), et l'accés au site (pour le modifier) reste parfois laborieux : aujourd'hui, par exemple , il a été coupé depuis ce matin...

Samedi 5 février 2005

Un village de potiers


Comme son nom l'indique, Saint Quentin La Poterie est un village (fort joli au demeurant) plein d'ateliers (la plupart malencontreusement fermés en février); nous y étions surtout allé pour voir de près la production de Galtié (en particulier de très belles pièces de vaisselle artisanale décorées à la main), mais le musée de la poterie méditerranéenne vaut aussi le détour...

Des adresses énigmatiques

J'ai découvert (par l'intermédiaire de rec.games.go, le forum sur le jeu de go) ce site étrange : le jeu consiste en quinze images, chacune contenant, sous une forme de plus en plus indéchiffrable, l'adresse de la suivante (ainsi, la première contient le code rsvt.htm, et vous aurez la deuxième à l'adresse http://www.etienne.nu/imagepuz/rsvt.htm). Jusqu'où saurez-vous aller?

D'autres adresses intéressantes (et peut-être plus utiles)

Signalées respectivement par Hervé Dicky (l'immortel auteur de l'ABC du Go), et par un lecteur anonyme, cet amusant réseau neuronal (enfin, ça y ressemble) tentant de découvrir ce à quoi vous avez pensé en moins de 20 questions binaires, ce traceur de fractales en temps réel qui complètera avantageusement fractint, et ce programme de peinture à l'huile, qui semble assez prometteur lui aussi (et en tout cas infiniment supérieur à Paint).

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23 janvier 2005

Pour l'amour de la géométrie

Jean Dieudonné (rappelant une formule de Jacobi) avait intitulé son livre sur les mathématiques "Pour l'honneur de l'esprit humain". Le livre d'essais sur la géométrie, de Coxeter (sûrement le plus grand géomètre du XX^ème siècle, si ce n'est de tous les temps) est extrêmement riche en résultats inattendus et d'une beauté ou d'une élégance surprenante ; j'en ai extrait, presque au hasard, ce résultat équivalent au théorème des quatre couleurs...

Vendredi 4 février 2005

Souchets


Encore un exemple de nourriture mystérieuse ; j'ai eu un peu de mal à savoir de quoi il s'agissait, car la traduction de "chufas" sur ma bouteille de horchata (cette boisson typiquement espagnole, qu'on trouve désormais assez facilement dans les supermarchés français) est "suchet", mot qui ne figure dans aucun des dictionnaires que j'ai consulté (tels que le Trésor de la Langue Française). Le souchet, m'apprend en revanche le petit Robert, est aussi connu sous le nom de 'amande de terre' ; mais le rapport avec le sirop d'orgeat m'échappe un peu...

Les contes de fées racontés de travers

C'est le titre que le Grand Magic Circus avait donné à une série de disques "pour enfants", dont Le grand méchant cochon et les trois gentils petits loups fut le premier... et le dernier (le disque est épuisé, c'est pourquoi je n'en montre que la pochette). Le vaillant petit tailleur, d'Éric Chevillard, est un livre du même métal, et c'est assez jubilatoire, à première vue...

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21 janvier 2005

Borchtch et pirojkis

Encore une recette traditionnelle russe dont je ne connais qu'une version familiale déjà fort adaptée, et que j'ai encore modifiée moi-même. J'en donnerai bientôt mon adaptation sur ma page de recettes [ce fut en effet rédigé quelques mois plus tard], mais en attendant, voici quelque chose de plus officiel ; quand aux pirojkis, c'est des chaussons à la viande (du borchtch).

Jeudi 3 février 2005

L'ex-femme de ma vie


J'ai été fort déçu par le dernier film de Josiane Balasko, souffrant de trop d'invraisemblances et finalement pas assez joyeusement auto-destructeur. Juste après, j'ai pu enfin voir Ni pour ni contre (bien au contraire), qui s'est malheureusement avéré être le Klapisch le plus décevant que j'ai vu (mais lui s'est racheté depuis à mes yeux). Un bilan sombre, donc, d'où j'ai quand même pu sauver une petite allusion discrète : le personnage transsexuel joué par Balasko s'appelle Sarrasin, ce qui dira sûrement quelque chose aux lecteurs du S/Z de Barthes

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19 janvier 2005

Les tambours

Ce livre de Lao She (dont j'avais signalé la pré-lecture en décembre) est, je crois, ce que j'ai le plus aimé de lui jusqu'ici. Des personnages fouillés, une histoire dramatique, quelques superbes passages lyriques (comme par exemple celui où le héros, chanteur venant de perdre son frère aîné qui l'accompagnait, se met à chanter en son hommage une dernière fois sur sa tombe aux sons d'une musique que lui seul entend)... Si vous avez aimé Gens de Pékin, par exemple (dont est extrait Histoire de ma vie, que je me réjouissait de lire dans la note référencée ci-dessus, et qui m'a donc fort désappointé ), achetez-le de toute urgence. En plus, il décrit l'héroïne comme ayant des yeux semblables "à deux pierres de go noires tourbillonnant sur deux blanches" ; vous comprendrez pourquoi je ne peut qu'avoir un faible pour elle

Mercredi 2 février 2005

Verlaine secret


Il y a longtemps que j'avais découvert grâce à Étiemble (dans l'Universalis) cet étonnant passage (caché ici pour ne pas effaroucher le lecteur : sélectionnez le texte pour le voir apparaître) :
"Viens, dresse
Ta caresse
De chaud satin violet
Dans ma main qui se harnache
En panache
Soudain d'opale et de lait"
Le poème complet (Balanide IV, plus décevant, il faut bien le dire) se trouve dans cette anthologie de poèmes érotiques classiques et contemporains ; tout ceci ne peut manquer de me rappeler mes remarques sur l'Enfer.

Je suis chez Jane

J'avais signalé en janvier sur ma page d'intérêts divers le site qu'elle consacre à des "lieux magiques" ; elle semblait ignorer Bomarzo, que je lui ai donc indiqué ; depuis quelques jours, cet oubli est réparé, et je suis dûment cité, ce qui m'emplit, je l'avoue, d'une certaine satisfaction... [en 2007, j'ai découvert que cette ressource pourtant exceptionnelle avait "disparue", apparemment reprise par Detour Art, mais en fait désormais à peu près inaccessible...]

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18 janvier 2005

Léandri et la justice

Le dernier numéro de Fluide Glacial contient un hilarant article de Léandri sur ses démélés avec les juges des infractions au code de la route (on lui reprochait d'avoir grillé un feu rouge). Je ne peux que vous conseiller de l'acheter, ou alors, vous devrez attendre la publication du tome 7 de l'Encyclopédie du Dérisoire...

Mardi 1^er février 2005

Relativité d'échelle


Laurent Nottale défend depuis quelques années une théorie physique "révolutionnaire"... que je n'aime guère (pour rester poli). J'ai découvert (grâce à David Madore, toujours lui) le fort intéressant site de Sylvain Poirier (lisez en particulier son appel à un projet pédagogique "différent"), qui en présente une démolition en règle ; cela ne met pas forcément fin à tout espoir de théorie analogue, mais remet sérieusement en cause l'honnêteté intellectuelle, sinon de Nottale lui-même, du moins de ses partisans...


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16 janvier 2005

Dentelles de Montmirail


Nous avons été nous promener dans cette étonnante formation rocheuse au nord d'Avignon ; le vignoble de Gigondas, situé à son pied, laissait espérer un repas mémorable dans le restaurant de Séguret qu'on nous avait recommandé, mais j'avoue en avoir été quelque peu déçu, après une entrée remarquable, mais des plats principaux quelconques. Le problème, quand on commence à fréquenter des gens comme Reine Sammut, c'est que ça vous gâche les autres tables...

Lundi 31 janvier 2005

Pagnol et les nombres premiers


J'ai découvert dans Merveilleux nombres premiers (que je ne sais trop s'il faut recommander par ailleurs) l'intérêt que Marcel Pagnol portait aux questions scientifiques (rappelé par exemple dans le discours traditionnel de réception à l'Académie française de son successeur), et dont voici un commentaire enthousiaste. Hélas, le texte sur la physique (et plus précisément sur la bombe H) qui y figure n'est guère convainquant, et ce que rapporte Delahaye de ses recherches arithmétiques (il pensait que si n est impair, n+(n+2)+ n(n +2) est un nombre premier, et alla même jusqu'à en donner une démonstration) est bien plus décevant encore...

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15 janvier 2005

Encore un Père Noël peu recommandable

Outre celui du célèbre film du Splendid, pere-noel.fr est (ou plutôt était, car l'affaire dont je vais vous entretenir date de 2002) une société de vente par correspondance aux procédés sans doute contestables, puisque, comme vous le découvrirez dans le document-fleuve auquel je viens de vous renvoyer, elle s'est retrouvée en liquidation judiciaire, et accablée de plaintes de consommateurs. Certaines de ces plaintes, d'ailleurs, s'étaient déjà faites entendre dans des forums de discussion... dont les hébergeurs se sont fait attaquer en diffamation par ladite société, qui a gagné son procès (les hébergeurs ont été condamnés à verser 80000€ de dommages-intérêts), puisque la justice n'avait pas encore tranché. Stupéfiant, non? On en viendrait à perdre confiance dans la justice de son pays... L'affaire semble s'être par la suite enlisée, la société ayant changé de direction et de pratiques, mais le jugement étrange mentionné ci-dessus ne semble pas avoir été rectifié...

Dimanche 30 janvier 2005

Le nouveau champion est arrivé


Benjamin Papazoglou vient donc de remporter le titre de Champion de France 2004 (de Go, bien sûr ), devenant ainsi le plus jeune champion français de l'histoire, après des péripéties mouvementées (des modifications de dernière minute du réglement faisaient qu'il n'aurait pas normalement dû être finaliste, mais Bernard Helmstetter lui a fort sportivement proposé un play-off, et l'a (encore plus sportivement?) perdu), et battant en finale Jean Michel, qui était, lui, le plus vieux finaliste de tous les temps (et qui avait déjà été champion en 1979, en gagnant la finale contre... moi)

David Lodge et Henry James


Je viens de commencer L"auteur! L'auteur!, le nouveau livre de David Lodge, qui est une biographie romancée de Henry James ; ce n'est évidemment pas ce que j'attends de lui d'habitude, mais c'est tout de même un régal...

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14 janvier 2005

John se cache-t-il dans l'hôtel de Hilbert?

C'est un message sur fr.sci.maths qui m'a permis de découvrir ce jeu en ligne, intermédiaire entre les jeux tels que Syberia, et les chasses au trésor genre La Chouette d'Or. Il y a clairement dans cette recherche de John des indices de toutes sortes, mais certains sont d'inspiration mathématique (la lettre א (Aleph ; au passage, on peut trouver sur la Wikipedia une liste complète des caractères spéciaux qu'ils utilisent, avec leurs codes Unicode, par exemple) qui désigne depuis Cantor certains "nombres" infinis apparait dès le début du jeu, et le message qui a attiré mon attention signalait qu'il avait déjà dû décrypter une référence à l'hôtel de Hilbert). Mais pour ma part, je n'ai guère réussi à démarrer. Il y a 10000$ à gagner, et Carine, toujours réaliste, se demande ce que les créateurs du jeu y gagnent, eux...

Samedi 29 janvier 2005

Les leçons du tsunami


J'étais quand même un peu gêné, jusque-là, à l'idée d'en parler, mais le dernier numéro de Pour la Science me fournit un prétexte plausible : un article fort bien fait sur les risques sismiques en général et en particulier ceux de tsunami en Méditerranée ou aux Antilles. J'ai pu aussi découvrir une réponse partielle aux questions énergétiques que je me posais en novembre, sous forme de ce tableau de conversion en puissance explosive des intensités sur l'échelle de Richter ; enfin, j'ai failli vous parler avant-hier d'un incroyable scandale impliquant British Telecom (et un donateur pour les victimes du tsunami, d'où le lien), mais ce dernier semble n'avoir été qu'un canular ("hoax"), auquel des gens aussi sérieux que David Madore se sont pourtant laissé prendre...

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12 janvier 2005

Un pistolet énigmatique

Mes élèves s'interrogeaient aujourd'hui sur les moyens qu'employait le pistolet de la console Nintendo pour savoir s'il avait touché la cible du jeu de la chasse au canard (ce qui m'évoqua immédiatement ma remarque sur la panne du serveur de Wanadoo). J'avais d'abord pensé à des capteurs infrarouge de la position du pistolet, mais la chose est évidemment impossible, puisque la console n'a pas d'équipement spécial. En y réfléchissant comme l'aurait fait Holmes, il devient clair que le signal doit donc venir du téléviseur, comme vous le comprendrez mieux sur ce site; voici (en anglais) des remarques complémentaires sur d'autres effets analogues.

Vendredi 28 janvier 2005

Château ambulant


Ce nouveau dessin animé "de" Miyazaki est tout aussi beau que le voyage de Chihiro, et nettement plus riche. Adaptation d'un roman de Diana Wynn Jones, Howl's Moving Castle, il lui est assez fidèle (même si de nombreux éléments du roman n'ont pas été retenus), mais le résultat (comme souvent chez Miyazaki) reste assez peu clair, dans la mesure où rien ne nous est vraiment expliqué : il faudra, par exemple, lire le livre (ou cette analyse) pour savoir si la magicienne royale est ou non hostile à Hauru...

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10 janvier 2005

Contes sapientiaux

Une section de ma page de textes exemplaires est consacrée à quelques bribes de sagesse plus ou moins hermétiques, allant des koans zen aux "poèmes" de Khalil Gibran. Je n'y ai pas (encore?) inclus des contes traditionnels orientaux (tels, par exemple, que les histoires de Nasreddin, ou l'ensemble des légendes qui courent sur les arts martiaux), mais un texte taoïste moins connu figure dans les premières pages de Dressez haut la poutre maîtresse, charpentiers, de J.D.Salinger (j'ai longtemps cru qu'il l'avait inventé, mais la magie de Google m'a permis d'en retrouver une version plus ancienne) ; j'y ai repensé lors d'une discussion sur l'adoption (sur dossiers, donc) d'enfants étrangers, car ce texte (que je vais sûrement traduire tôt ou tard sur la page mentionnée plus haut) expose comment un maître en chevaux, ayant atteint l'illumination, se trompe sur le sexe, l'âge et la couleur d'un animal, mais réussit néanmoins infailliblement à en déceler les qualités ...

Knock (suite)

Je n'avais pas réussi à en trouver le texte sur le Web ; voilà qui est réparé.

Jeudi 27 janvier 2005

Gavagai


Ce mot inventé par Quine comme illustration des problèmes de la dénotation, veut peut-être dire "lapin" dans une langue indienne, mais peut-être aussi "lapinité", voire "zut, il a filé" ou "attention, étranger, cet animal est tabou", etc... Voici d'autres informations sur les avatars de cette notion, mais j'ai bien aimé aussi le détournement [par Phersu, mais il avait diparu de ses archives en 2007] du tableau connu reproduit ci-dessus (et où, donc, la Vierge disait quelque chose comme : "Non, pas gavagai ; répète après moi : lapin")..

Queue de perturbation

L'accès au site est à nouveau possible (quoique ralenti par les nombreux utilisateurs voulant se remettre à jour), mais les compteurs de visites (qui n'étaient guère précis de toute façon) sont bloqués. En compensation, de nouvelles fonctionnalités seront bientôt disponibles, comme la protection par des mots de passe de l'accès à certaines parties du site, ce qui va m'éviter les acrobaties que j'évoquais cet été.

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8 janvier 2005

GR 44d [002] : au-dessous du volcan

Nous avions emprunté ce tronçon lors de notre premier essai de randonnée ; entre temps, l'incendie du terril qu'il longeait a amené un changememt d'itinéraire dans sa partie initiale (cela dit, il semble que les travaux ont à peu près réussi à stopper la combustion), et les difficultés de signalisation dont je parlais l'an dernier ont été corrigées. Tout cela n'a, bien sûr, guère de rapport avec le livre de Malcom Lowry (lequel fait partie des chefs-d'œuvres qu'il faut absolument avoir lu ... et que, par conséquent, je n'ai jamais pris le temps de commencer ; mais je le recommande quand même chaudement).

Les sœurs fâchées

C'est un excellent numéro d'acteur de Catherine Frot et d'Isabelle Hupert (Catherine Frot en naïve provinciale gentille et un peu fofolle, et Isabelle Hupert en garce frigide, toutes deux apparemment à contre-emploi, réussissent une de leurs plus belles créations), mais il manque en revanche un peu d'intérêt au niveau de l'intrigue... Mais c'est tout de même une réussite pour ce qui est de la psychologie des personnages, et un très bon moment de cinéma.

Mercredi 26 janvier 2005

Basilics

  
J'ai eu le temps de lire le recueil de nouvelles de David Langford contenant (entre autres) celles dont je parle plus bas, et j'aime décidément beaucoup ça. C'est un peu trop fandom et geek par moments, mais très brillant, bien écrit, et plus chaleureux et humain que je ne m'y attendais. Cela dit, les différents sens du mot basilic (ou basilique) continuent à m'étonner quelque peu (même si une racine grecque en βασιλ signifiant "roi" ne doit pas être loin) ; tout cela est fascinant...

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6 janvier 2005

Zahir

C'est presque par hasard (voir l'entrée suivante) que je suis tombé sur un ensemble considérable de textes liés à ce mot ("inventé" par Borges dans la nouvelle qui porte ce titre, il désigne un objet d'apparence anodine, mais qui s'impose à l'esprit de celui qui le voit de manière obsessionnelle, jusqu'à occuper toute sa conscience, le poussant vers la démence). Parmi les plus intéressants, il y a d'abord ce discours pastichant le style de Borges (et cette nouvelle en particulier), ensuite une autre nouvelle (attribuée à Borges, mais due en fait à Mark Jason Dominus) définissant la notion d'anti-Zahir (un objet dont on ne peut se souvenir, et qui sera le piège dans lequel tombera le malheureux Funes, l'homme à la mémoire infaillible), et enfin, grâce à une référence sur la Wikipedia, j'ai aussi pu découvrir (ou redécouvrir) toute une série d'idées analogues, dont la plus jolie est le concept, dû à David Langford, de BLIT (ou basilisk) : des images qui fonctionnent à peu près comme des virus informatiques, mais destinés au cerveau humain... [en 2007, l'article initial de Nature (comp.basilisk.FAQ) était à peu près devenu introuvable sur le Web, mais j'ai quand même réussi à mettre la main sur le lien qui précède]

Axaxaxas mlö

Les lecteurs de Borges auront sans doute reconnu là une des ses phrases (elle figure d'ailleurs dans Tlön Uqbar Orbis Tertius (avec son explication détaillée), mais aussi dans La bibliothèque de Babel). Comme toujours, il suffit de demander à Google pour découvrir combien d'autres l'ont remarquée aussi : on en trouve plus de 500 occurrences sur le Web, et elles ne sont pas toutes tirées de citations de ces deux nouvelles : on rencontre aussi, au hasard, un morceau de musique, une réécriture du Corbeau et du Renard par Gilles Esposito-Farèse, un site italien peu classable, et le pastiche dont je parlais dans l'entrée précédente...

Mardi 25 janvier 2005 (la connection au serveur de Wanadoo était interrompue depuis trois semaines)

Des cailloux dans la langue


J'ai dit dans les débuts de ce journal que je vous ferai profiter de temps en temps de mes trouvailles étymologiques ; celles-ci m'ont été inspirées par ma lecture de Un moment à Pékin, où j'ai découvert un phénomène analogue en chinois (ou plutôt, c'est l'impression qu'en donnait la traduction, Carine étant restée perplexe à ce sujet). Donc, qu'y-a-t-il de commun entre calcul, scrupule et scandale ? La réponse est qu'ils ont tous les trois une étymologie rocheuse : "calcul" vient de calculus, petites pierres qui servaient (surprise) à calculer sur les abaques ; un scrupule, c'est un petit caillou glissé dans une chaussure ; le scandale (du grec skandalon), c'est la pierre d'achoppement, le rocher sur la route qui fait trébucher. Pour contrôler tout ça, il n'y a guère de pratique que le TLF...

Âmes tourmentées

Je viens de commencer La cage entrebaillée, de Lao She, très drôle au demeurant, et où figure un personnage d'intellectuel tourmenté, de la famille spirituelle des anti-héros de Svevo, ou de Proust. Que s'est-il donc passé au début du siècle pour que, dans le monde entier (j'avais déjà repéré cette tendance chez Sôseki), apparaissent non seulement ces caractères (qu'on peut comprendre par le passage à la modernité), mais l'idée d'en faire des personnages de roman, et de s'intéresser à leurs états d'âme ?

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5 janvier 2005

Vœux d'outre-tombe

J'ai reçu pour la nouvelle année ces émouvants vœux de Jacques Brel, dont j'ignorais jusqu'ici l'existence (mais on peut les trouver, par exemple, avec bien d'autres choses, sur ce site de pensées et citations):
"Je vous souhaite des rêves à n'en plus finir, et l'envie furieuse d'en réaliser quelques-uns.
Je vous souhaite d'aimer ce qu'il faut aimer, et d'oublier ce qu'il faut oublier.
Je vous souhaite des passions. Je vous souhaite des silences. Je vous souhaite des chants d'oiseaux au réveil et des rires d'enfants.
Je vous souhaite de résister à l'enlisement, à l'indifférence, aux vertus négatives de notre époque.
Je vous souhaite surtout d'être vous."

Un incroyable stéréogramme (ou stéréographe ?)

J'en parle sur ma page d'intérêts divers, mais vous ne pouvez pas n'avoir jamais remarqué ces étonnants tableaux dont le relief demande un certain apprentissage pour être perçu. Mais qui aurait cru qu'il était possible d'en composer rien qu'avec des caractères d'une police Courrier ? C'est pourtant ce qu'a réussi l'auteur (connu par ailleurs pour ses nombreux tours de force autoréférentiels) de cette ahurissante carte de vœux, que vous ne pourrez vraiment lire, donc, que si vous avez maîtrisé le truc (mais, autre tour de force, il se débrouille pour que le texte "plat" ait presque un sens lui aussi)...

Du 4 au 14 janvier 24 janvier : autres problèmes techniques

Cette fois, c'est le serveur de Wanadoo qui est en arrêt pour maintenance (et bien entendu, on a été prévenus après le début de sa mise hors service, et elle se prolonge); je ne pourrais donc enregistrer les modifications de mon site (et mettre ce journal à jour) qu'à partir du 25 janvier. Évidemment, c'est le genre d'information par définition périmée, un peu l'inverse des plans avec la pastille "vous êtes ici" (et au fait, comment peuvent-ils bien le savoir?). J'ajouterai donc alors quelques entrées supplémentaires, rédigées pendant ces semaines d'interruption forcée... En plus, pour savoir quand le service serait rétabli, il fallait leur téléphoner (à 0,32€ la minute) ; j'aimerais bien qu'un gentil lecteur m'explique comment me faire héberger chez quelqu'un d'autre sans avoir trop à changer d'adresses (email, celles de ce site, etc.) ...

3 janvier 2005 : allez donc voir ici...